모기가 옮기는 기생충으로, 실처럼 생긴 벌레가 강아지의 심장과 폐동맥에 기생하며 혈관을 막는 무서운 질병입니다. 치료 과정이 매우 힘들고 비용도 많이 들기 때문에 '예방'이 곧 생명입니다.
심장사상충에 감염된 모기에게 물리면 유충이 혈관으로 들어와 6개월 뒤 성충(30cm)으로 자라 심장에 자리 잡습니다.
아래 증상이 함께 나타난다면 더욱 주의가 필요합니다.
- 1기: 무증상 (키트 검사로만 확인 가능)
- 2기: 가벼운 기침, 운동 시 피로
- 3기: 심한 기침, 체중 감소, 호흡 곤란
- 4기(카발 신드롬): 복수(배에 물 참), 혈뇨, 쇼크
집에서는 치료할 수 없습니다. 진단받았다면 운동을 제한해야 합니다 (심박수가 오르면 벌레가 요동쳐 혈관을 막음).
단계별 치료가 다릅니다.
- 주사 치료: 성충을 죽이는 독한 비소 주사를 맞습니다 (입원 필요).
- 수술: 4기(카발) 단계라면 목 혈관을 통해 기생충을 직접 꺼내는 수술을 해야 합니다.
- 예방약: 치료 후에도 매달 예방약 필수.
1년 365일, 한 달에 한 번 예방약(하트가드 등)을 먹이세요. 겨울 모기도 위험합니다.
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가까운 동물병원을 찾아 정확한 진단을 받아보세요.